酉の市

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酉の市について

酉の市は、関東各地の鷲神社、大鳥神社をはじめとした鳥に縁のある社寺において、11月酉の日に営まれる祭礼の事です。「お酉様」の愛称でも親しまれ、西日本の十日恵比寿に相当する東日本における財福開運祈願のお祭りとして江戸時代から盛んになりました。最初の酉の日を一の酉、続いて二の酉という風に呼びます。三の酉まである年は火事が多いと言われます。
その起源は諸説有りますが、「本の酉」と呼ばれた足立区の大鳥神社ともされます。「本の酉」の他、「中の酉」こと千住の勝専寺、「新の酉」こと浅草の鷲神社・長国寺が江戸時代は有名でした。「本の酉」と「新の酉」は都内でも歴史のある酉の市として現在も知られ、参道では縁起物である縁起熊手の出店が軒を連ね、にぎやかな呼び込みの声が響きます。
熊手は福をかき集めるので縁起が良いとされ、商家では商売繁盛を願って大きな熊手を買います。福を「掃き込む、かきこむ」との洒落にことよせ「かっこめ」と呼ばれます。熊手の形に鷲が獲物をわしづかみにする形をなぞらえて、来客を祈念する意味も込められています。熊手は安く買うほど縁起が良いとされ、売り手と買い手の間で値段交渉が行われます、値段が決まったら釣りはもらわないのが心意気とされ、三本締めで締めます。

神社のお酉さま：天日鷲命

酉の市が催される各神社では、鳥に縁のある神様が祀られています。代表的なものは、日本武尊、大鳥連祖神、そして鷲神社のご祭神・天日鷲命などです。
天日鷲命は、日本神話に登場する神で、天の岩戸開きの段で演奏していた弦楽器に鷲が留った事が神名の由来です。阿波忌部氏の祖神とされ、また木綿・麻などの繊維植物や穀などを植えた事から、製紙紡績、殖産の神とされます。麻や穀の枝、工具などを執った姿で表されます。神使は鷲や梟などの猛禽類とされています。

東で愛された西の神さま

忌部氏族が阿波から房総へ渡って開墾したという古伝を裏付けるかのように、天日鷲命は関東一円の神社で主祭神として祀られており、特に製紙業の盛んであった江戸下町において、現在の台東の鷲神社は「鳥の社」として厚く信仰されました。一方、天日鷲命の本籍地である阿波・徳島では、ほとんど「お酉様」としては知られておらず、専ら阿波の国の祖神「麻植の神」として名だたる古社で祀られています。「お酉様」の観念は、あくまで関東・江戸の文化の中で、日本武尊などと並んで関東に縁ある神としての信仰を下敷きに育まれてきたのでしょう。

お寺のお酉さま：妙見菩薩

仏教寺院でも、神仏習合時代の名残で酉の市が開催されます。ご本尊は、酉年の守り本尊である不動明王など、鳥にちなんだ仏様ですが、浅草酉の市発祥の長国寺では、妙見菩薩がお酉さまとして祀られます。
妙見菩薩は仏教の尊格で、菩薩と銘打たれていますが護法天部の一尊です。北辰（北極星や北斗七星）を尊格化した神で、天下太平・開運・眼病治癒など様々な功徳を持つとされます。関東では千葉氏などに盛んに信仰されていました。長国寺では特に、七星冠を頂き剣を執って鷲の背に乗る鷲妙見大菩薩として祀られています。

福熊手

福熊手は、酉の市においての代表的な授与品です。
元々は鷲神社周辺の農民のために縁日の境内で農具を販売していたのが起源で、次第におかめなどの縁起物がオマケとして農具に飾られるようになったのが現在の形の由来とされます。
おかめは現在の鷲神社でも「なでおかめ」がまつられるなど、酉の市信仰の重要なシンボルです。熊手は、社寺の縁日で縁起物の授与品「熊手守り」として、酉の市に限らず全国で定着しています。